Esarfa ucigasa

Arata la fel de prezentabil, cum il stia cu cinci ani in urma; intr-un fel, avea ceva spectaculos in infatisare, caci nu se putea sa treci pe linga un asemenea barbat fara sa-i remarci sclipirea ochilor albastri, pusi in evidenta de sprin- cenele negre, mobile. Era imbracat elegant, lasind impresia unui gentleman aventurier, in largul sau in orice imprejurare — un farmec al naturaletii, cucerind pe oricine din anturajul sau.
Inima ii zvicni de emotie, deoarece accsta era motivul real ai venirii sale: sa-1 vada pe Noel.
Oare cum ar trebui sa procedeze o femeie pentru a determina un barbat s-o ceara in casatorie?
El ii lua amindoua miinile si o saruta usor. — Bine ai venit, frumoasa mea! Stralucitoare ca totdeauna, draga mea Eden! Sa mergem, soferul iti va lua bagajele. Da-mi chitantele. Doua genti, asta-i tot? Ti-ar place sa luam aici un ceai sau o cafea, inainte de-a pomi? Este un drum cam lung pina la Forest Park.
O conducea protocolar prin multime, catre soferul care-i astepta. Au intrat apoi intr-un mic restaurant din apropiere. Luara loc la o masa de linga fereastra. Noel facu repede comanda, apoi zimbi, privind-o cercetator.
— Ei, draga mea, ce mai faci? II mai iubesti poate pe Noel al tau?
Iata ca el era acela care rostea asemenea cuvinte. Le-a spus usor, cu nonsalanta; prea usor, ca sa fie luate in serios.
Din nou, intregul ei proiect i se paru caraghios, jenant si poate doar o gluma. Numai ca, din gluma aceasta, sa nu fie tocmai ea pacalita!
De ce zimbesti? Spuse Noel.
Ma gindeam la noi... cu ani in urma.
Isi puse geanta de-o parte; odata cu ea, lasa si esarfa: moale, delicata, unduindu -se cu o putere nemiloasa si imateriala.
Noel se apleca peste masa, tintuind-o cu o privire stralucitoare si speculativa. Eden nu vazuse nici o schimbare pc propriul ei chip, orice schimbare se petrece gradat si nu poate fi observata de la o zi la alta; desigur, la douazeci si sase dc ani, fata lui Eden nu era prea diferita de aceea pe care o avusese la optsprezece, cu exceptia faptului ca pierduse ceva din rotunjimile copilaresti, devenind mai trasa, mai fina, cu un contur